海と山と・・・、そして仲間

「追憶」
　去る先月の２０日、３人の釣獲調査員は朝の荒川の流れを見て「唖然」と立ちつくした。前夜の豪雨で一気に水嵩が増し、濁流となったためだ！
　下調べに入った前日の夕刻、とらぬ狸の皮算用というべきか、大漁を夢見て温泉旅館で前祝いをしていたのだった！
　水量、濁り、釣れる気がしないと思ったのは３人が目を合わせて一致した。アカン！悪夢や！。やはりというべきか、当日、３人は６時間、サケ用のスプーンを投げた続けたが、アタリすらなかった。何とその日は１００人の釣獲調査員でたったの２匹の釣果だった。「ＯＨ　ＭＹ　ＧＯＴ！」、これが釣りというものか！「DＡＭＮ　ＩＴ！」
「リベンジ」
　今日、１１月の悪夢を振り払って荒川２番ポイントに立つ！
雪が降ってきた！しかし、荒川の水量は平水、濁りはない！釣れる！
が・・・、天気予報は雪時々曇り雨、釣りの女神は簡単に微笑まない！
開始時間は７時、時計を睨みつつ、ルア－の第一投のポイントを見つめる。
１時間ほど同じポイントでひたすら待ちスタイルでスプーンをキャスティング。
アタリがない！スプーンを変え、リトリーブの早さ変える。
しなやかに、優しく、優雅に、艶めかしく、蝶の舞のように。
　リトリーブ中にスプーンが一瞬、コツン！、すかさずにあわせを入れる！ラインが「ジリ、ジリ」とゆっくり出ていく！「ヒット！」。ドラッグが止まらない！、雄サケの兄貴だ！しかも、動きからするとスレ掛りのようだ！５０ｍ以上出てしまった！、これは難しいと思った瞬間、「ブッチン」とラインブレイク。２５ポンドのフロロのリーダーの先端から切れている。
　気を取り直し、きっちりリーダーでスプーンを結束する。ややドラッグを締め直し、一気に岸に寄せる作戦に変更する。
スローリトリーブを繰り返す、「コツン！」、グッと合わせる！「ヒット！」、一気にリトリーブするも岸際の刺し網付近で、動きがとれない。ラインが出ていく。
　慌てて、岸に戻るその時、腰までの水量の中で石につまずいて、体勢が崩れ首まで水没、流される！。が、かろうじて踏ん張り、ロッドをたてて岸に戻ろうとするもサケに引っ張られまた体勢が崩れ、足が流れた。まずい！、一瞬、ロッドを杖にして流れに踏みとどまった。グショ濡れで岸に戻ってロッドを立て直して、ラインを巻き戻す。
何と尾鰭にスプーンが掛かっている。サケが尾鰭でスプーンを払った（叩く）瞬間に掛かったのだ！７８センチのホッチャレの雌サケ、多分、産卵が終わったのか、お腹周りがほっそりしている。腹をしごいてみると残り卵がポロ、ポロと出てくる。一応、雌サケなのでキープする。監視員が回収に来るからだ。周りでも時々、釣り上がっているようだがどうも雌サケみたいだ。

風もややあって、雪も降り続き、時々みぞれ模様になったりして、心も折れそうになるが。兄貴に対面するまではと気合いをいれつつキャスティングを続ける。寒い！、手がしびれる。
　１０時過ぎ頃、岸際にサケの群が泳ぎ寄ってきた。スプーンをキャストすると直ぐにヒット、一気に岸にズリ上げる。７６センチ、これもほっそり雌サケ。続けざまに７５センチのまたもや雌サケ。うーーん、兄貴が来ない！。と、その直後の大きなアタリを感じたが、「ゴツン、ブッチ！」であっさりライブレイク。正に兄貴の証拠か！リーダーを３０ポンドに替えたが、みぞれが激しく降り注ぐ。手がかじかみ、感覚がなくなる。つらい。
納竿の潮時になった。正午前に切り上げる。
　車の中で昼食を取りつつ、帰宅のことを考えていた。これはまずいことになった。荒川での天候を考えると、新潟県と群馬県の県境は？、関越トンネルを越えられるのか？車のチェーンは持っていない。早立ちしないと今日中に帰れないかもしれないと。
急いで、管理所に戻り釣果申告（雌サケ３匹）。１２月から何と、お土産が付くことになったらしい。
サケの半身の寒干しを貰って急ぎ帰り支度。
今日は全体で１７７匹釣れた。今年最高。図らずも「いづみやブログ」の９日の１枚目．写真、中州で釣りしている人がzinneです。
　そして、こんな記事になってます。
「荒川のサケ（鮭）釣り後半戦の寒さは辛く厳しい。でもアングラーの魂は熱く燃えているのであった！」

　帰途、予想通りというか、関越道の長岡から関越トンネルまで「普通車チェーン装着」の案内が情報板に出ている。帰れない？、しかし・・・・。一応、高速道路に入る。長岡手前で雪模様、その後、吹雪になってしまった。前方の車のテールランプを頼りに時速４０キロ程度でノロノロ走るが、不安、緊張感、不安、恐怖、ブレーキが踏めない。湯沢の状況が気になる。ここで立ち往生だと帰れない。小出まで吹雪は続いていた。六日町から小降りとなり、やや不安解消するも安心できない。
関越トンネルの上り坂で止まるとアウトだ。時速５０キロで走り続ける中、湯沢での雪は少なかった。ホッとした。トンネル手前の気温は－２℃となっている。やばい！、スリップして走れないかも。前のめりでハンドルを握り運転している。
トンネル手前の上り坂は雪が締まって、これから、凍りつく手前となっていた。緊張しながらゆっくと走る、止まったらスリップして上れない。焦りがつのる。
１６時過ぎに関越トンネルに到着した。助かった！。谷川岳パーキングで仮眠を取った。
スッキリして、ゆっくり帰る。危機を乗り切った！
zinne